碳化硼在19世纪作为金属硼化物研究的副产品被发现，直到19世纪30年代才被科学地研究。是继氮化硼、金刚石、富勒烯化合物和钻石整体纤管后的第五种已知硬的物质。目前，碳化硼在工业中的应用形式有两种，一是加工成不同粒度的粉体，二是高温烧结成陶瓷材料（通称碳化硼制品）。

碳化硼在耐火材料领域，主要应用为耐火材料的抗氧化剂，运用在低碳镁碳砖和浇注料中。随着钢铁工业节能降耗和冶炼低碳钢、超低碳钢的需要，研究开发性能优良的低碳镁碳砖日益受到国内外业界的关注。添加了碳化硼的低碳镁碳砖，改善了其基质结构和碳结构，使其常规物理性能、热震稳定性能和抗氧化性能都得到了良好的提升。

除了作为抗氧化剂使用，碳化硼还可作为耐火浇注料的促烧剂。由于碳化硼在高温时会发生一定的软化，因此可以附着在其他材料颗粒的表面，既使产品致密化，其表面的B2O3氧化薄膜也可形成一定的保护，发挥抗氧化作用。同时因为反应生成柱状晶体分布在耐火材料的基质和间隙里，从而降低气孔率，提高中温强度，且生成晶体体积膨胀，可愈合体积收缩，减少裂纹。